沈岚迎着勒刚探究的目光，继续解释道：“此物并非真正的翡翠玉石，而是一种极其罕见的血色苔藓，据说只寄生在澜沧江畔特定矿脉的翡翠原石之上。不知勒刚大叔可曾听闻过？”
她话音刚落，勒刚脸色瞬间变了，他盯着沈岚看了半晌，才缓缓开口：“血翡翠……你们怎么会要找这种东西？”他摇了摇头，“那可不是什么寻常药材！据说它色如凝血，名唤‘血苔’，可就连我们世代居于此的傣家人，也从来没有见过啊，只是传说那东西藏在江底的险滩矿洞里，那里有段被遗弃多年的旧矿脉，常年被瘴气环绕，水下还有说不清道不明的水怪出没，是连这里最老练的渔夫和采玉人都绝不敢靠近的绝地啊！”
竹楼里的气氛顿时凝重起来，众人虽早有心理准备，却也没想到这“血翡翠”的所在竟是如此凶险绝伦。
感受到身旁沈岚瞬间绷紧的身体，云裳毫不犹豫地伸出手，在桌下轻轻握住了她微凉的手指，随即抬头看向勒刚，眼神清澈而坚定：“勒刚大叔，这‘血苔’是化解我同伴体内奇毒的唯一药引，关乎她的性命。无论那里多么凶险，我们都必须去试一试。”
掌心传来的温热与力量让沈岚心头一颤，她立刻紧紧回握住云裳的手。
姜晚与萧苒对视一眼，亦从对方眼中看到了同样的决心。
姜晚接口问道：“没错，勒刚大叔，您可否知晓那矿洞的具体方位？”
勒刚闻言，脸上掠过一丝复杂的追忆与后怕，他重重叹了口气：“唉，不瞒几位，大概三四年前，也有一队中原人马来到寨中，寻向导去找的，正是这‘血苔’！”他目光扫过几人，“当时也是我接待的他们。他们手里拿着一张泛黄的皮子地图，说话行事很是神秘，只让我按图带他们到地方就行。我拗不过，也确实收了酬金，便依着他们的指引，找到了那个隐藏在江滩乱石下的洞口。”
他的声音低沉下去，带着一丝不易察觉的颤抖：“那些人……带着不少奇奇怪怪的家伙什，信心十足地进去了。我在洞外守了七日，燃尽的篝火堆了老高，可里面……一点动静都没有。他们就像被那张着黑口的山洞彻底吞掉了一样，再也没能走出来……最后，我只能自己回来了。”
说完这段往事，勒刚神色无比严肃，目光逐一扫过九华派四人年轻而坚定的面庞，再次沉声问道：“那地方邪门得很！几位姑娘，你们……当真要去吗？”
依嫩亦十分担忧，她拉了拉沈岚的衣袖，欲言又止。
沈岚轻轻拍了拍依嫩的手，转向勒刚，眼神无比坚定：“大叔，多谢您告知实情。但我身中奇毒，这血苔是唯一的希望。无论多险，我都要去。”
云裳、姜晚、萧苒三人亦齐齐起身，对着勒刚拱手：“求大叔指路！”
勒刚看着她们决绝的神情，知道再劝无用，只得长叹一声：“罢了，既然几位姑娘心意已决，我便带你们前去！”他站起身，“玉榕，给几位恩人收拾三间竹楼。你们今晚先在寨里好好休息一晚，养足精神，我去备些驱虫药、防水油布和干粮，再找些结实的藤绳——明日一早出发，赶在退潮前到崖壁。”
“多谢勒刚大叔！”四人齐声致谢。玉榕见状，也不再相劝，默默起身去为几人收拾客房。
当晚，一行人被妥善安置在相邻的几间竹楼内，沈岚与云裳一间，姜晚和萧苒同住。
简单用过晚膳后，沈岚与云裳便一同来到了姜晚和萧苒的房间。
姜晚见二人进来，颇有些意外，道：“明日一早便要出发，你们怎么还没休息？”
沈岚抿了抿唇，脸上带着一丝不易察觉的局促与犹豫。萧苒与姜晚对视一眼，两人很快心照不宣。
姜晚把枪往桌上一放，抢先开口：“打住！岚师妹，你又想说矿洞凶险，让我们别陪你涉险，是吧？”
沈岚一噎，到嘴边的话被堵了回去。
姜晚站起身，拍了拍她肩膀，语气爽脆：“岚师妹，同样的话说一遍就够了。你若再说，可真就寒了我们的心了。”
沈岚眼眶发热，她深吸一口气，冲两人抱拳道：“姜师姐、萧师姐，我并非这个意思。我来，只是想亲口告诉你们，我，我沈岚何其有幸，为九华派所救，又遇到你们，沈岚此生，能与各位相识，得此情谊，当真是……死而无憾了。”